【中編】作詞作曲家・Akira Sunset「作曲を避け続けた先の未来：ヒットメーカーのリアルと音楽に込める願い」

＜Akira Sunsetさん＞

いや、期間は空きますね。
高校時代に3曲を作って、少し燃え尽きたというか、「もう曲は作りたくないな…」と思って。
当時、トレンディ俳優と呼ばれる方々がドラマでブレイクをしたらCDも出す、というようなムーブメントがあったんです。
しかも、レゲエやサックスを取り入れた、かなりオシャレなものでした。だから「これは俳優になるしかないな」と。

＜Akira Sunsetさん＞

そうなんですよ、実は。
あと、美術系の専門学校にも通っていました。音楽はもういいかなと思って。でも、周りはみんな美術を極めたい人たちの集まりで、全然友達もできなくてだんだん行かなくなってしまいましたね。

＜Akira Sunsetさん＞

きっかけがいくつかありました。
中でも、CHEMISTRY（日本の男性ボーカルデュオ）さんの存在ですね。CHEMISTRYのおふたりって僕と同い年で。オーディション番組からデビューして、アルバムセールスもトリプルミリオンを超えて、それがすごく悔しくて。
そこからオーディションをめちゃくちゃ受け始めました。でも、やっぱりこの時点では「音楽を作りたい」という気持ちはなかったですね。

＜Akira Sunsetさん＞

俳優でも、音楽に向き合うことが必要になってきたというか……
オーディションはずっと受けていて、よく「特技を見せてください」って言われるんですよね。だけど、見せなかったんです、ずっと。なぜなら「俺はルックスだけでいける」と思っていたから（笑）
でも、それだと、なかなか受からないんですよ。だから、仕方なく特技としてギター弾き語りで歌うことが多くなりました。
そうすると合格することが増えて、「ああ、僕はやっぱり音楽をやるしかないのかな」と思い始めるようになりました。

＜Akira Sunsetさん＞

中学生ぐらいから、薄々は気がついていたんですよ。
作曲をしたくないから、ずっと避けて、避けて、避けて…進んできたけど、「やっぱり僕の歩む道はここなのか」と決心せざるを得なかったという感じですね。
そのころに、パソコンも買ったんですよ。今でいう、DTM（※）を使いたくて。まずは、やってみようかなと。なので機材一式を揃えたんです。
親にお金を借りて、80万円。

＜Akira Sunsetさん＞

「一番いいやつを買わないと意味がないんだ！」とか、もうそれはそれはワガママを言って（笑）
当時の、最新型ハイスペックのパソコンや音楽機材を買ってもらいました。
でも、今の若い人たちには理解できないかもしれませんが、その当時の機材って今みたいにケーブルを挿せば音が鳴るというわけではなくて。
変換パーツみたいなものを組み合わせてセットアップしないと鳴らないんですよ。
だから「なんだこれ？」ってなって、すぐやめちゃって（笑）

＜Akira Sunsetさん＞

ちょうどその頃、インターネットが普及し始めて"バンド掲示板"みたいなものが流行っていて。そこでメンバーを募集しているグループを見つけて加入したのが、ハタチぐらいの時ですね。
時代もあって、だんだんとすごい悪い方向に行っちゃって…（笑）

＜Akira Sunsetさん＞

「イカつくラップする以外は、かっこよくない！」みたいな風潮に染まっていったんです。
当時、Dragon Ashさんにものすごく衝撃を受けまして。
降谷建志さんも僕と同い年なんですが、「こんなかっこいい音楽を、自分で作ってやっているの！？」と驚きました。
MVでマスタングに乗っている姿を見て「くぅー、かっこいい！」って憧れましたね。
それに加えて、ZEEBRAさんがセカンドアルバムをリリースされた時期で、一気に不良文化をヒップホップに取り入れたんですね。そこから日本の不良たちがヒップホップを聴くようになって。

＜Akira Sunsetさん＞

「リアルかフェイクか」が厳しく問われる時代でした。
「少しでも歌メロを歌ったらフェイクだ」「イカつくないといけない」という、ある種の洗脳みたいな時期でもありましたね。
だから僕も、ガリガリだったのに3XLサイズのダボダボの服を着て、髪も編み込みにして、クラブでオープンマイクがあったら握ってラップして。
そうやっていないと「リアル」じゃないと無理してましたね。

＜Akira Sunsetさん＞

ケツメイシさんのプロデューサーであるYANAGIMANさんとの出会いが大きかったです。
バンド時代に色々教えていただいたりしていました。
その後グループ自体は形にならずに解散してしまったんですが、「どうしようかな」と思っていた時に、YANAGIMANさんから「ソニーからデビューするグループがいるんだけど、歌ってラップできる人を探している」と紹介していただいて。

＜Akira Sunsetさん＞

その頃には、もう「イカつい」シーンにはやりきった感もあって疲れていたし、「俺、そんなにイカつくないしな」と冷静になっていたので（笑）
当時、ORANGE RANGEさんが売れていたり、ケツメイシさんブームでフォロワー的なグループがたくさんデビューしていた時期でした。
なので、昔やっていた弾き語り的なメロディーとラップを足したポップなスタイルに切り替えて、活動を始めることになりました。

＜Akira Sunsetさん＞

それが、グループに途中加入するんですけど、メンバーと全然合わなくて（笑）
僕は「これからデビューだ！」と焦っているのに、他のメンバーは締め切りの前日なのに彼女とドン・キホーテに行っちゃって帰ってこなかったり、急に「もっと格好つけた音楽がやりたい」と言い出したり。
メジャーデビューして全国回ったり、CMタイアップ曲をやらせて頂いたりしたんですが、結局1年半くらいで解散が決まってしまいました。

＜Akira Sunsetさん＞

でも、ソニーのディレクターさんが「お前は曲がいいから、自分のグループをもう一回やっていいよ」と言ってくれたんです。
そこで、アコギにヒップホップを混ぜた「夕日を感じる音楽」をやりたいと言ったら、「ちょっと分かりづらいから、とりあえず、ハワイに行け」と言われまして（笑）

＜Akira Sunsetさん＞

僕の叔父がハワイ出身で、ルーツもあったので。
1年の時間をもらって、ハワイの楽曲をサンプリングしてデモテープを作ったりしていたら、現地のプロデューサーも気に入ってくれて。
ハワイで活動をして、認めていただけて、日本でもデビューすることができました。

＜Akira Sunsetさん＞

『この恋にさよなら』という3rd Singleのスマッシュヒットや、着うた時代に何百万ダウンロードとかの功績はあったんですが、力及ばず5年くらいで「ごめんなさい、契約を切らせてもらいます」となってしまいました。
ただ、ソニーさんの担当者が「乃木坂46っていうグループがデビューするから、お前、曲書けるから書いてみろ」と紹介してくれたんです。
そのころに制作した楽曲が『狼に口笛を』と『海流の島よ』ですね。

＜Akira Sunsetさん＞

それが、まだまだ！（笑）
乃木坂46に曲が決まって「お金が入る！」と思っていたのに、全然お金が入ってこなくて。「どうやって生きていけばいいんだ…」と絶望しました（笑）
印税って、曲が決まってから入ってくるまでに、1年以上の期間があるんですよ。そんなときに、別アーティストの作詞作曲と「編曲」をやらせてもらったんですが、編曲だと数ヶ月のラグですぐにまとまった報酬をいただけるケースが多くて、「これで食いつないでいけるじゃん！」と、少し考え方が変わりましたね。

＜Akira Sunsetさん＞

あの「パッパッパッパ…」というイントロは、声のサンプリングなんですよ？
僕はよく「自分の得意な楽器をイントロに持ってこい」と後輩たちにもアドバイスをしていますが、僕の場合はそれが「歌」だったんですよね。打ち込みでリードを作るスキルがなかったので、仮歌の声をエディットして表現しました。

＜Akira Sunsetさん＞

おっしゃる通りで、「大コンペ時代」に突入しました。
昔は弾き語りのデモでもよかったんですが、だんだんとデモの段階でしっかりアレンジまで組み上がっていないと、コンペが通らなくなりましたね。
そこで、「編曲が得意な人」と「メロディーが得意な人」が組む「コライト（共作）」のスタイルを取り入れるようになりました。
コンペは「手数」が勝負なので、どんなに入魂しても通らなかったら何も残らない。
だったら、得意なところを伸ばしてどんどん出していこうと。
APAZZI（※）と出会ってからは、ひとりで作ることはなくなりましたね。

＜Akira Sunsetさん＞

色々なパターンがあります。
海外だと編曲家がビートを叩いて、作曲家たちが順番にマイクを回しながらフリースタイルで歌って繋いでいく、みたいな作り方もあります。
僕らの場合、最近だと乃木坂46の『おひとりさま天国』は、完全なネットコライトでした。
丸谷マナブがデモを作り、ha-jさんと遠藤ナオキがトラックを作り……みたいな流れをみんなで回しながら組み合わせて作りましたね。僕は仮歌詞を書いて仮歌を入れ楽曲の全体の雰囲気を整えた程度です。

＜Akira Sunsetさん＞

そうです。
コライト作品のリリースや、僕の紹介きっかけでお仕事を得ていただく機会も増えて。でも、同時に思うことが増えてきたんです。
「僕だったらもっといいマネジメントができるかも、ルートもある。じゃあ、僕がやっちゃおう！」と始めたのが、HOVERBOARDです。